Bloggare dömd till fängelse för påstått skattebedrägeri

Bloggaren Nguyen Hoang Hai, som är mer känd under pseudonymen Dieu Cay, dömdes på onsdagen av en domstol i Ho Chi Minh City till två och ett halvt år i fängelse för ”skattebedrägeri”, rapporterar Reportrar utan gränser. Utländska journalister tilläts inte närvara under rättegången.

• Domen visar att Vietnams rättssystem är beroende av regeringen. Anklagelserna om skattebedrägeri hade avsikten att tysta Dieu Cay, som betraktades som alltför kritisk mot regeringen. Vi fördömer den här domen som fullständigt orättvis och ogrundad, säger Reportrar utan gränser.

Reportrar utan gränser såg rättegången som ett test av trovärdigheten hos Vietnams rättssystem:
- Den vietnamesiska konstitutionen skyddar pressfriheten, men kommunistpartiet tolererar inte någon kritik.

Även en av bloggarens advokater kritiserar domen och säger att den är mycket sträng, speciellt som han i rätten hade visat att polisen inte hade respekterat normala procedurer. Då han ifrågasatte polisens roll fick han dock en tillrättavisning av domaren för att kritisera myndigheterna. Advokaten anser domen vara en skam och han säger att han kommer att överklaga inom tio dagar.

• I den här typen av fall ombes personen som anklagas för bedrägeri först att betala böterna. Han grips endast om han inte kan få fram pengarna. Men Dieu Cay ombads aldrig att betala, säger advokaten.

Dieu Cay greps utan förklaring i Ho Chi Minh City den 19 april. Anklagelserna om skattebedrägeri framfördes fem dagar senare. Myndigheterna påstår att han inte har betalat någon skatt under de senaste tio åren. Han har dock hyrt lokaler av Hanoi Eyewear Co enligt ett lagligt avtal där företaget utgår från att han betalar skatt.

Enligt hans son hade Dieu Cay hållits under strikt polisövervakning sedan han deltog i demonstrationer i Ho Chi Minh City i början av året för att protestera mot att Kina gör anspråk på Spratly Islands och Paracel Islands. Polisen trakasserar hans familj och hans egendom har beslagtagits.

Dieu Cay skrev artiklar på sin blogg om protesterna kring OS-facklans stafett runt om i världen, inklusive i Ho Chi Minh City. De vietnamesiska myndigheterna reagerade med ett hot om att låta kinesiska agenter döda honom.

Förra året grundade Dieu Cay en bloggargrupp som kallar sig ”Free Vietnamese Journalists Club”. Gruppen fokuserar på två ämnen – korruption och mänskliga rättigheter. Några av medlemmarna har hotats och gripits vid flera tillfällen. En av medlemmarna, som inte vill nämnas vid namn, avskedades från sitt jobb på regeringens begäran och är rädd för att han kommer att bli gripen och anklagad för ”avslöja information utomlands med målet att störta regeringen” på grund av att han givit intervjuer till utländska medier.

Enligt Reportrar utan gränser är för närvarande nio cyberdissidenter frihetsberövade i Vietnam.