Tillbaka till 1970-talets Kambodja

I ”Min tid som fånge hos Röda khmererna” skildrar François Bizot både tiden i fångenskap hos Duch och Röda khmerernas maktövertagande 1975.

Bok: Min tid som fånge hos Röda khmererna

Författare: François Bizot

Förlag: Fri Tanke

Översättning: Maria Bodner Gröön

17 april 1975 intog Röda khmererna Phnom Penh. DN:s fotograf Sven-Eric Sjöberg var en av journalisterna som stannade kvar. Foto: Sven-Eric Sjöberg/Pressens Bild/TT

François Bizot hade kommit till Kambodja år 1965 från Frankrike som nyfiken antropolog för att studera buddismens inflytande. Han blev anställd vid Angkor Wat för att hjälpa till med att bevara detta kulturarv. Han pratade khmer och var gift med en kambodjansk kvinna. I slutet av 1960-talet ökade oron i landet då Vietnamkriget starkt påverkade landet. Nordvietnam och FNL hade baser i Kambodja och från 1969 inledde USA ett hemligt bombkrig som Richard Nixon dolde för USA:s kongress.

Bizot blev ett förtvivlat ögonvittne till maktkampen inne i Kambodja och från 1970 då general Lon Nol tog makten och USA marscherade in blev landet en ny krigsskådeplats.

Bizot tillfångatogs i oktober 1971 av de Röda khmererna och anklagades för att vara CIA-agent. Han hölls fängslad av ”kamrat Duch” som senare skulle bli ökänd över hela världen då han från 1975 ledde koncentrationslägret Tuol Sleng i huvudstaden Phnom Penh där tusentals fångar dukade under.

I ”Min tid som fånge hos Röda khmererna” skildrar Bizot både tiden i fångenskap hos Duch och Röda khmerernas maktövertagande 1975.

Foto: Fri Tanke

Det är ett fascinerande tidsdokument som till sist, 17 år efter originalets utgivning i Frankrike, nu har kommit på svenska. Bizot var den enda västerlänning som släpptes fri av Röda khmererna och skildringen av dialogen mellan Bizot och Duch är som en politisk thriller på liv och död.

Mötet slutar med ”vi gav varandra en broderlig kram, och så skildes våra vägar” och i december 1971 var Bizot åter en fri man. Hans arbetskamrater, som också hade tillfångatagits, tilläts dock inte att leva. År 2000 kunde Bizot återbesöka den plats där han hållits som fånge. Och som parentes kan nämnas att Bizot och Duch möttes år 2003 när Duch skulle ställas inför rätta för brott mot mänskligheten.

När Röda khmererna den 17 april 1975 intog huvudstaden Phnom Penh samlades snart alla utländska medborgare på franska ambassaden. Bizot blev med sina kunskaper i khmer en viktig förbindelselänk mellan ambassaden och de nya makthavarna. Skildringen av de kaotiska veckorna innan alla utlänningar skickas ut med buss till Thailand är gastkramande och ett viktigt historiskt vittnesmål. Bizots bok förtjänar bred spridning för alla som är intresserade av Kambodjas dramatiska historia.

Ulf B Andersson

Läs mer om Kambodja från Amnesty Press

Kambodja: Diktaturen nästlar sig in (2 mars 2018)

ÅRSMÖTE2017: ”Allt går åt fel håll i Kambodja” (8 maj 2017)

Kritiker i Kambodja tystas med lagar (22 april 2017)

Politiskt dödläge i Kambodja – yttrandefrihet och mötesfrihet inskränks alltmer (14 april 2014)

Protesterna i Kambodja - en utmaning för Hun Sen (27 mars 2014)

Kambodja: Under ytan växer frustrationen bland textilarbetare (7 mars 2014)

Kampen mot tvångsvräkningar i Kambodja (9 september 2013 – även i nr 3/2013)

Kambodja: "Värsta människorättssituationen på tio år" (12 april 2013)

15 kvinnor som retat makten i Kambodja med sin kamp mot tvångsvräkningar (3 september 2012)

Banbrytande rättegång mot Röda khmerernas ledare (17 september 2010)

En omstridd middag (Ledare, 6 oktober 2009)

Arbetar för ett fredligt Kambodja (14 september 2009)

Arvet efter röda khmererna (26 februari 2009)

Vann Nath överlevde S-21 i Kambodja (27 mars 2008)

Efter 30 år – nu ska Röda khmererna inför rätta (15 november 2007 – även i nummer 4/2007)

Naket om föräldrarnas medlöperi (12 december 2006)

Diktatorns förföriska leende (25 september 2006)

Kambodja: Oppositionella grips och flyr landet (23 november 2005)

Den långa vägen till en tribunal i Kambodja (16 december 2005)

Stort firande i Kambodja slutade i tumult (10 december 2005)

Här ska 10 december firas (1 december 2005 – också i nummer 4/2005)

Osäkert om FN-stödd tribunal i Kambodja (16 september 2002 – också i nummer 3/2002)